Lidskou společnost sužují mnohé problémy, které mají skutečně globální rozsah a které nejsou řešitelné individuálně. Ačkoliv se mnohé z nich projevují v různých oblastech lidské existence, mají těžiště řešitelnosti v ekonomické oblasti, ale vždy jsou výrazně spojeny s oblastí mezinárodních vztahů.
Globální problémy se rozvinuly až na určitém stupni vzájemné propojenosti světových regionů, vyplývají tedy z rostoucí vzájemné interdependence.