Předmět uvádí do studia jazyka jako soci álního a kulturního jevu, který zrcadlí společenskou podstatu člověka a který zároveň sám přispívá k jejímu formování prostřednictvím každodenních řečových praktik. Tuto problematiku zkoumá lingvistická antropologie jako věda o různých aspektech vztahu mezi komunikací a kulturou, respektive společností.
Kurz začíná výkladem sémiotického pojetí jazyka a poté vysvětluje relevantní teoretické pasáže synchronní lingvistiky nezbytné pro další analytickou práci s jazykem tak, aby se studující mohli ve větší části semestru již informovaně věnovat tématům, která jsou předmětem zájmu komparativního studia jazyka, kultury a společnosti.