Kurz se zabývá problematikou občanské společnosti v politickém systému se zaměřením na konkrétní empirický výzkum. Seznamuje studující se základními koncepty nutnými pro studium a porozumění občanské společnosti a její roli v politickém systému (občanská společnost, sociální hnutí, sociální kapitál, zprostředkování zájmů, globální občanská společnost), a na příkladech konkrétních výzkumů tyto koncepty ilustruje.
Cílem kurzu je rozšíření a prohloubení analytických schopností studujících ve vztahu ke studiu občanské společnosti a jejích aktérů a událostí. Předmět vyžaduje samostatnou četbu, písemné seminární práce a účast v diskusích.