K postižení nervového systému vprůběhu infekčních nemocí dochází velmi rozdílnými mechanismy. U encefalopatií a neurotoxikóz nejsou vCNS zánětlivé změny. U ostatních jsou zánětlivé změny přítomny. Jsou buď vsouvislosti spřítomností infekční agens (purulentní meningitida, herpetické neuroinfekce) nebo jsou vyvolány imunitními mechanizmy (encefalitida při spalničkách, postvakcinační encefalitidy).
Nejčastějšími klinickými projevy jsou akutní syndrom aseptické meningitidy, purulentní meningitidy a encefalitidy a myelitidy. Ve speciální části jsou uvedena typická postižení nervového systému pro nejčastěji se vyskytující infekční agens.