Článek se zaměřuje na rozdíly mezi tím, jak na dějiny filmu jako média pohlížejí medi ální studia a jak filmová studia. Rozdíly vyplývají nejen z převážně zábavní funkce filmové kultury, ale také z institucionální historie filmových studií a mediálních studií coby různých vědních disciplín.
Jak u filmových, tak u mediálních studií je třeba rozšířit jejich záběr, aby zahrnula film do širší mediální historie: filmoví vědci musí překonat monomediální a estetické perspektivy, zatímco mediální vědci musí brát v úvahu masově komunikačními aspekty médií i jejich zábavní a estetickou funkci. Pro ilustraci, jak nás dějiny filmu vyzývají k zahrnutí kinematografie do širší mediální historie, článek využívá tří příkladů: raná kinematografie, příchod zvukového filmu a současný mediální průmysl, který považuje film za dílčí platformu v rámci komplexních multimediálních společností, produktů a kulturních strategií.