Cílem tohoto článku je popsat: proč a kdy byl nahrazen pojem "osoby v právním smyslu" pojmem právní subjekt? Nahrazení pojmu osoby právním subjektem totiž znamená i nahrazení deduktivního přístupu vycházejícího od "osoby" induktivní metodou vycházející od "právního subjektu" jako nositele subjektivních práva a povinností. Článek se konkrétně zabývá genezí pojmu osoba ve starověku, středověku a novověku a dospívá k závěru, že pojem právní subjekt, tak jak mu v současnosti rozumíme má své kořeny teprve na počátku 19. století u F. C.
Savignyho.