V České republice je sociální ekonomika reálným jevem, ale není podložena legislativním rámcem, protože doposud neexistuje právnická definice tohoto fenoménu. Je akceptován pojem třetí sektor nebo občanský sektor a nestátní neziskové organizace, které jsou významnou součástí místní občanské společnosti při řešení různých problémů ekonomické, sociální a kulturní povahy.
Subjekty sociální ekonomiky jsou dobrovolnické, oddělené od státu, preferující sociální aspekty.