S pojmem tolerance mohou být spojovány různé představy. Protikladem intolerance však není pouze tolerance, ale dvojstupňovitá realita.
Tolerance jakožto (s)trpění je něco jiného než vzájemný respekt, i když se pro oba případy užívá stejného výrazu. Praktické příklady z evropských dějin 16.-18. století a poté i z 20.století uvádějí důležité rozdíly mezi (s)trpěním a respektem, mezi příměřím a mírem.