Ghrelin, endogenní ligand GHSR, má dvě záklandí funkce: stimulaci produkce růstového hormonu a stimulaci příjmu potravy. Současně přibývá poznatků, že se ghrelin účastní procesu kancerogeneze.
Jedenáct vybraných polymorfismů tohoto genu a genu kódujícího jeho receptor bylo studováno ve vztahu k riziku vzniku kolorektálního karcinomu na české a německé populaci.. U alely T rs27647 bylo zjištěno hraniční snížení rizika vzniku karcinom kolorekta (Ptrend = 0.004).