Abstrakt
Aktivní imunizace proti různým infekčním onemocněním - neboli jednoduše očkování - je významnou součástí moderní zdravotní péče. Jde o takovou metodu, kdy lidské tělo bezpečným způsobem připravujeme na budoucí kontakt se skutečným patogenem.
Specifická složka imunitního systému má totiž určitou biologickou paměť, díky které si zachovává schopnost rychlé a efektivní imunitní odpovědi po dlouhé roky a někdy i doživotně. Díky očkování se podařilo snížit výskyt celé řady infekčních onemocnění na naprosté minimum a pravé neštovice (variolla) dokonce díky očkování zcela zmizely ze světa.
Bohužel, existuje i řada patogenů, proti nimž je příprava očkovací látky velmi obtížná, ne-li prakticky nemožná. Moderní výzkum se tak i nadále zabývá vývojem nových vakcín, které by byly ještě účinnější a pokrývaly širší spektrum patogenů, než které máme k dispozici doposud.