Astma v kojeneckém a útlém dětském věku je obtížně odlišitelné od prostých virových obstrukčních bronchitid. Obojí se projevuje epizodami hvízdavého dechu.
Diagnózu je často možné stanovit až po dlouhodobějším sledování vývoje nemoci. Léčba astmatu i opakovaných obstrukčních bronchitid je ve věku do 5 let velmi podobná, řídí se hlavně závažností a frekvencí obtíží a věkem.