Mezinárodní společnost pro bolesti hlavy (IHS) považuje za významný úkol vytvoření klasifikace a stanovení diagnostických kritérií pro bolesti hlavy. Proto byla v roce 1988 připravena jeho klasifikační komisí Klasifikace a diagnostická kritéria bolestí hlavy, kraniálních neuralgií a bolestí v obličeji.
Byla celosvětově přijata k použití ve výzkumu i klinické praxi. Tato klasifikace byla přeložena do více než 20 jazyků.
Nové poznatky o patogenezi některých typů bolestí hlavy a cílený nozografický výzkum vedly k revizi prvního vydání uvedené klasifikace IHS. Revize mezinárodní klasifikace bolestí hlavy (2. vydání) byla uvedena na 11. kongresu IHS v Římě v září 2003.
Kompletní verze byla publikována v časopisu Cephalagia 2004, svazek 24, supplementum 1. Členové výboru sekce pro diagnostiku a léčbu bolestí hlavy České neurologické společnosti připravili překlad této klasifikace do českého jazyka jak pro použití ve výzkumu, tak v klinické praxi, v souladu se záměry IHS, zlepšit diagnostiku, léčbu a péči o pacienty s bolestmi hlavy.