Corrado Segre a Eduard Weyr zavedli již v osmdesátých letech 19. století jisté posloupnosti přirozených čísel (charakteristiky), které jsou definovány pro čtvercové matice. Přibližně o sto let později Hans Schneider a Daniel Hershkowitz studovali charakteristiky grafů.
Mezi všemi uvedenými charakteristikami z různých matematických disciplín existují překvapivé souvislosti.