Napětí mezi institucemi a svobodným lidským rozvojem (humanistický ideál) je obvykle viditelné: jedno eliminuje druhé. Článek ukazuje, jak stav institucí závisí na rozvoji humanistického ideálu, i když se samotný tento ideál jeví být bezúčelným, a představuje argumentaci Wilhelm von Humboldta a Theodor W. Adorna na toto téma.