Kapitola je věnována prosazování pojmu sociální otázka jako alternativy ke starší terminologii, která sociální nerovnost vnímala v odlišných politických, hospodářských, kulturních a etických souvislostech. Analyzuje činnost státních úřadů v diskurzu sociální otázky v rámci prevence střetů, kontroly dělnictva, jeho disciplinace i případné represe.
Zabývá se ochranou dělníků státem a jeho specifickými institucemi, stanovisky podnikatelů k řešení sociální otázky a vznikajících problémů, jakož i programovými dokumenty sociální demokracie.