Zvýšený výskyt kardiovaskulárních komplikací a vzestup kardiovaskulární mortality je typickým rysem pacientů s diabetem 2. typu. Hlavním cílem komplexní léčby těchto nemocných je snížit jejich celkové kardiovaskulární rizik.
Dlouhodobého snížení kardiovaskulárního rizika je možné dosáhnout těsnou kompenzací diabetu co nejdříve po diagnóze, zatímco efekt těsné kompenzace diabetu u předtím dlouhodobě neuspokojivě léčených pacientů je méně patrný. Velmi účinná bez ohledu na délku trvání diabetu je komplexní intervence některých dalších rizikových faktorů, především adekvátní léčba arteriální hypertenze a dyslipidémie a snížení hmotnosti.