Ateroskleróza je v posledních letech i mezi laickou veřejností velmi frekventovaným pojmem. Narůstající incidence a prevalence je způsobena nezdravým životním stylem, ale také prodlužující se délkou života, více jedinců se dožije klinické manifestace aterosklérózy.
Ateroskleróza je podkladem celé řady onemocnění - ischemické choroby srdeční, ischemických cévních mozkových příhod a ischemické choroby dolních končetin.