Lidská práva jsou dnes chápána jako jeden ze základních stavebních kamenů katolického sociálního učení. Postoje k ideji lidských práv, tak jak jsou v dokumentech církevního sociálního učení zachycena, nicméně zažívají od 18. století, v němž bylo moderní chápání lidských práv formulováno, výraznou dynamiku. Článek se zabývá tématem „Lidská práva a sociální učení církve“ ze dvou pohledů – historického a systematicko-teologického.
Nejprve je pozornost věnována přehledu dějinné recepce lidských práv v katolickém sociálním učení (zejména v papežských prohlášeních, dokumentech a sociálních encyklikách). V následující části jsou představeny základní směry teologické interpretace tohoto vývoje, jímž oficiální církevní stanoviska ve vztahu k ideji lidských práv prošla.
V závěru je nastíněno chápání lidských práv v sociálním učení církve.