Počátky formulování novodobého konceptu lidských práv bývají nejčastěji ztotožňovány s osvícenstvím. Jednu z prvních diskuzí na téma „práva člověka“ však nacházíme již na začátku novověku v rámci tzv. španělské pozdní scholastiky v souvislosti s etickou reflexí kolonizace Nového světa.
Nejvíce profilovanými účastníky této diskuze byli dominikáni Francisco de Vitoria a Bartholomé de Las Casas. Ve studii jsou představeny jejich myšlenky týkající se lidských práv.
V závěru bych chtěl poukázat na to, jakým způsobem se lidsko-právní debata související s obsazováním Nového světa mohla promítnout či promítla do lidskoprávní debaty osvícenské.