Těhotenství je krátké období v životě ženy léčené pro diabetes mellitus, kterému je nezbytné věnovat maximální pozornost. Třebaže je dnes péče o gravidní ženu s diabetem centralizována a díky řadě nových terapeutických a diagnostických postupů je perinatální mortalita srovnatelná s perinatální mortalitou ve zdravé populaci, stále přetrvává vyšší perinatální morbidita.
Nedostatečně kompenzovaný diabetes je příčinou řady těhotenských komplikací a především vysoké perinatální morbidity. Nedostatečně léčený diabetes může vést k poruše vývoje plodu, ke komplikacím těhotenství, porodu i poporodního období dítěte.
Následky dekompenzace diabetu v graviditě mohou mít negativní vliv i na další životní etapy dítěte (vznik obezity či rozvoj diabetu v pozdějším věku). Gestační diabetes mellitus (GDM) trvá jen krátkou dobu, většinou vzniká mezi 26.-28. týdnem gravidity a po porodu odeznívá.
Pokud ale není včas diagnostikován a léčen, může dojít ke vzniku výše popsaných komplikací. Celosvětově panuje nejednotnost ve způsobu provádění diagnostiky GDM, proto také incidence kolísá mezi 0,5-10 %.