Svalové atrofie s dysfunkcí vznikající v průběhu chronické obstrukční plicní nemoci (CHOPN) byly považovány za nevýznamnou komplikaci, aniž se blíže pátralo po jejich příčině. Teprve v posledních letech se pomalu objasňuje jejich původ a hledají se cesty, jak omezit jejich nepříznivé následky.
Ukazuje se, že není jiné úspěšnější cesty než absolvování komplexních rehabilitačních programů s následnou trvalou pohybovou aktivitou (PA) po zbytek života. Tím se zvýší nebo udrží oxidativní enzymatická kapacita velkých svalových skupin dolních končetin a umožní účelnější využívání snížené dodávky kyslíku.
Rehabilitační programy v trvání nejméně 8 týdnů přinášejí dlouhodobý efekt a zvýší významně kvalitu života nemocných s CHOPN.