Deriváty sulfonylurey (SU) patří mezi perorálními antidiabetiky (PAD) do skupiny „inzulínových sekretagog“. To znamená, že jejich hypoglykemizující účinek je založen na schopnosti zvýšit sekreci inzulínu v B-buňkách pankreatických ostrůvků.
Narozdíl od „inzulínových senzitizérů“ s extrapankreatickým mechanismem účinku, mezi které patří metformin (jeho účinky byly diskutovány ve II. díle věnovaném PAD), jsou SU deriváty skupinou s pankreatickým mechanismem účinku.