Serózní (aseptické, nehnisavé) neuroinfekce mají virovou, bakteriální, vzácně parazitární etiologii. Probíhají-li formou meningitidy, obvykle nejsou život ohrožujícím onemocněním a léčba je až na výjimky symptomatická.
Encefalitidy však mohou mít závažný průběh, vedoucí k trvalým následkům nebo úmrtí pacienta. Průkaz specifických protilátek je stále základní diagnostickou metodou, u řady agens je již možné využít přímý průkaz pomocí metody PCR.
Diferenciální diagnostika meningeálního syndromu je široká, vždy je třeba vyloučit zejména purulentní záněty, intrakraniální expanzivní procesy a krvácení do CNS.