Lineární stárnutí populace je spojeno s nutností dlouhodobé zdravotní péče, která se zvyšuje významně v posledních 10-15 letech života. Řada osob přestává být soběstačná a potřebuje nejen zdravotní, ale i sociální péči. Objevuje se pojem křehký pacient, který vyžaduje jinou taktiku léčby.
Protože se segment populace osob starších 65 let zvětšuje, stává se péče o starého pacienta významným problémem zdravotním i sociálním.