Termín psychosomatický použil poprvé německý lékař Heinroth v roce 1818 jako charakteristiku jedné spánkové poruchy. Za dvěstě roků se mu dostalo několika různých náplní a v současné době ožívá jako označení biopsychosociálního přístupu k nemocným, což je sice deklarováno od roku 1945, nicméně zdaleka ne splněno.