Prof. Jan Škoda vystudoval gymnázium v Jindřichově Hradci a VŠCHT v Praze.
Pracoval v ÚOCHB ČSAV v Praze a patřil k předním pracovníkům tohoto ústavu. Je autorem syntézy 6-azauridinu, významného inhibitoru tvorby NK.
Zasloužil se o Biochemickou společnost jako její předseda, byl vynikajícím učitelem, na nějž vzpomínají jeho žáci dodnes. V roce 2015 se dožil 90 let.