Hypoxická plicní vazokonstrikce slouží k optimalizaci oxygenace krve v plicích redistribucí prutoku ze špatni ventilovaných částí plic do oblastí dobře ventilovaných. Je zpusobena přímým vlivem hypoxie na hladké svalové buoky plicních cév.
Pro kontrakci cévní hladké svalové buňky je zapotřebí zvýšení intracelulární koncentrace vápníku. Změnou senzitivity k vápníku je však možné regulovat velikost kontrakce i nezávisle na jeho koncentraci.
Senzitivita je regulována zejména aktivací/deaktivací fosfatázy lehkého řetězce myozinu rou ovlivňuje několik metabolických drah. Zvýšení senzitivity k vápníku je duležitým procesem při vazokonstrikení odpovědi plicních cév na akutní hypoxii.