Kniha se věnuje rodině jako základnímu prvku společnosti a objektu zájmu státu na poli sociálního inženýrství. V prostoru českých zemí ji v časovém období 1918-1989 ovlivňovaly nejen vnější ekonomické determinanty, ale v rostoucí míře také charakter zájem státu o politiky a praxi v oblasti chudinské péče, sociání pojištění, "rasových" a eugenických přístupů až po univerzalistické projekty pod heslem "všem a rovným dílem".
Kniha popisuje vývojové tendence v dlouhém časovém horizontu, analyzuje roli aktérů na poli rodinné politiky a diskutuje expertní diskurzy ve vztahu ke klíčovým problémům právní regulace rodiny.