Hyperglykémie poškozuje cévy, mikrocirkulaci i arteriální systém. Současný negativní vliv hyperglykémie a hyperlipidémie na cévní systém se navzájem potencuje.
Výsledkem je zvýšené kardiovaskulární riziko u pacientů s diabetem 1. i 2 typu. Vliv zlepšení kompenzace diabetu na snížení kardiovaskulárního rizika u diabetiků prokázaly intervenční studie.
Kardiovaskulární riziko u pacientů s diabetem 2. typu vedle intenzívní antidiabetické léčby prokazatelně zlepšuje zejména léčba statiny, kombinace s ezetimibem, ev. fibráty. Diabetes mellitus je typický příklad onemocnění, které vyžaduje mezioborovou spolupráci.
Cílem je snížit invalidizující dopady diabetické retinopatie. Velmi příznivá je v tomto směru situace v České republice, kde se podle dat ÚZIS relativní počet pacientů s diabetickou retinopatií nezvyšuje, a to i přes prodlužování doby trvání diabetu.