KVO (kardiovaskulární onemocnění) na podkladě aterosklerózy jsou chronická onemocnění, která se manifestují až v relativně pokročilém stadiu; jsou hlavní příčinou předčasného úmrtí v Evropě.. Více než 3/4 úmrtí na KVO lze předejít změnou životosprávy..
Stanovení celkového kardiovaskulárního rizika (= pravděpodobnost rozvoje kardiovaskulární příhody za určité časové období) je vodítkem v přístupu k pacientovi a v rozhodování o dalším léčebném postupu.. Zanechání kouření po infarktu myokardu je pravděpodobně nejúčinnějším preventivním opatřením snižujícím riziko úmrtí o 36 %..
Cílové hodnoty rizikových faktorů KVO závisí na celkovém kardiovaskulárním riziku.