Během celého 20. století bylo možné zaznamenat debaty o měnících se rolích státu, ba i o změně samotné jeho povahy. Přispěly k tomu jednak rozvoj mezinárodního systému, evropská integrace nebo dekolonializace, jednak upevňování sociální státnosti či přímá aplikovatelnost lidských práv.
Vedlej ším produktem těchto diskusí byly spory o to, zda moderní státy spíše rostou, upadají, nebo dokonce umírají. V tomto textu je sledována specifická česká diskuse o soumraku moderního státu