Řeč je hlavním komunikačním prostředkem člověka. Anatomickým podkladem jsou vývojově nejmladší oblasti mozkového kortexu, navazující na sluchovou dráhu a spjaté v efektorové oblasti s motorickou kůrou.
Základními předpoklady správného vývoje řeči jsou zdravé sociální prostředí, normální sluch a funkce mozku, fyziologický stav mluvidel a hlasotvorného aparátu.