Diabetes mellitus se v posledních 20 letech stal centrálním tématem moderní medicíny. Komplikace diabetu jsou odpovědné za podstatnou část předčasných úmrtí (kardiovaskulární nemoci, selhání ledvin), trvalé invalidity (diabetická retinopatie) či velkého utrpení nemocných (diabetick á neuropatie).
Kromě těchto často zmiňovaných komplikací však diabetes zasahuje skutečně každý orgánový systém a každou tkáň. Diabetolog a internista proto musí u každého nemocného s diabetem vnímat organismus jako celek a aktivně myslet na postižení jednotlivých orgánů a orgánových systémů.