Předčasný porod představuje závažný zdravotnický problém s dopady rodinnými, sociálními a ekonomickými. Hlavními příčinami novorozenecké úmrtnosti v globálním měřítku jsou předčasný porod, závažné infekce a asfyxie.
Přes velké úsilí se však incidence předčasných porodů v posledních letech příliš nemění.