Chronická gastritida je v současné době charakterizována jako chronický zánětlivý stav žaludeční sliznice, který je morfologicky značně variabilní. Dlouhodobá snaha o přesnější klasifikaci jednotlivých typů chronické gastritidy vyústila před 25 lety ve formulaci "Sydneyského systému" klasifikace, po úpravě v roce 1994 většinově akceptovaného.
Upravený systém je založen na mikroskopickém obrazu změn. K hlavním hodnoceným parametrům patří přítomnost/nepřítomnost atrofie, intenzita zánětlivého infiltrátu, aktivita zánětu, kvantifikace přítomnosti Helicobacter pylori a přítomnost/nepřítomnost intestinální metaplazie.
V současné době byl navržen nový detailnější systém pro hodnocení chronické gastritidy, tzv. OLGA staging systém.