Melanom se nachází ve středu zájmu imunoterapie již několik desítek let. Za průlom na poli imunomodulační léčby melanomu lze považovat objev ipilimumabu.
Je to monoklonální protilátka namířená proti antigenu CTLA-4. Jako první molekula v historii statisticky signifikantně prodlužuje celkové přežívání pacientů s metastazujícím melanomem.
V březnu 2011 byl ipilimumab schválen americkým úřadem FDA a následně evropskou EMA pro léčbu metastazujícího melanomu. To otevřelo dveře novému oboru nazývanému imunoonkologie, který postupně získává na významu.
Moderní imunoonkologické strategie zvyšují aktivitu nespecifického imunitního systému, zlepšují indukci efektorových mechanismů imunity a navozují prolomení tolerance imunitního systém vůči nádoru. Slibné jsou přístupy, které kombinují imunomodulační molekuly nebo je sekvenčně fázují.