V minulosti bylo vytvořeno několik teorií vzniku aterosklerózy. Nejpropracovanější z nich je lipidová teorie, jejíž platnost je potvrzena výsledky mnoha klinických studií s hypolipidemiky.
Není pochyb o tom, že zánět cévní stěny hraje v rozvoji aterosklerózy důležitou roli, ale přímé důkazy pro platnost zánětlivé teorie prozatím chyběly. Ve studii CANTOS byly u nemocných po prodělaném infarktu myokardu a se současně zvýšenou plazmatickou koncentrací hs-CRP GREATER-THAN OR EQUAL TO 2 mg/l testovány randomizovaně tři dávky lidské monoklonální protilátky proti intereukinu-1β canakinumabu proti placebu.
Canakinumab významně snížil koncentraci hs-CRP, aniž jakkoliv ovlivnil lipidogram. Dávka 150 a 300 mg canakinumabu podávaná s.c. 1 x za tři měsíce vedla ve srovnání s placebem k významnému snížení výskytu opakovaných kardiovaskulárních příhod o 15 %.
Výsledky studie CANTOS jsou tak prvním přímým potvrzením platnosti zánětlivé hypotézy aterosklerózy. Neočekávaným nekardiovaskulárním výsledkem pak bylo snížení mortality na zhoubné nádory, zejména na bronchopulmonální karcinom.