Tibetské (rituální) manuály představují literární žánr "typicky tibetský", ačkoli v mnohém navazující na své indické kořeny. Jde o texty převážně technického rázu, někdy však zasazené do určitého narativu - dialogu či "mýtu o původu", propůjčujícímu neochvějnou autoritu vlastnímu sdělení.
Detailní popisy a komplexní rituální postupy, jež jsou společným jmenovatelem písemných pramenů "esoterického" buddhismu, dovedeny mnohdy až do krajnosti. Často protichůdná tvrzení a tantrická mnohoznačnost symbolických výpovědí (tzv. sāṃdhyābhāṣā) pak představují značný oříšek při snaze o jejich korektní interpretaci.