Dušnost je subjektivně nepříjemný pocit dechové nedostatečnosti, který vzniká na podkladě různých patologických stavů. V diferenciální diagnostice může napomoci tzv. úlevová poloha, kterou pacient spontánně zaujímá, a která může do určité míry reflektovat etiopatogenezi daného stavu.
V úlevové poloze pacient zapojuje pomocné dýchací svaly, optimalizuje rozložení ventilace a perfuze v plicích, může zvýšit žilní návrat a plnící tlaky pravého srdce. Ortopnoe spojuje dekompenzaci mnoha chronických onemocnění.
Naproti tomu platypnoe je poměrně vzácným stavem, který umožňuje nasměrovat další diagnostiku.