Pojem "evropští muslimové" dnes zní jako spojení protikladů, jako nový, nečekaný a rozporuplný jev. Většinou si pod ním představíme potomky bývalých gastarbeiterů, kteří se v posledních letech hlásí ke své islámské identitě.
Nebo možná zaznějí dávné ozvěny muslimské Andalúzie (711-1492) a Sicílie (948-1091). Ty dodnes zajímají historiky a filosofy, zabývající se otázkou, jak důležitý byl pro rozvoj evropského myšlení přenos antických věd přes arabské filosofy a překladatele do středověké latinské Evropy.
Přehlížení jsou ale autochtonní evropští muslimové Balkánu.