Idiopatická plicní fibróza (IPF) je smrtícím onemocněním plic s prognózou stejnou jako bronchogenní karcinom, pokud není adekvátně a včas léčena. Poprvé byla popsána před méně než 100 lety a byla považována za vzácnou nemoc.
S objevem a rozšířením přesnějších zobrazovacích nástrojů, zejména výpočetní tomografie s vysokou rozlišovací schopností (HRCT) a programů screeningu rakoviny plic, se však ukazuje, že IPF může být podstatně četnější a se stoupajícím výskytem, což podporují i epidemiologické studie.