Autoři charakterizují církevně i obecně právní institut asylu, skicují jeho vývoj a proměny v průběhu dvou tisíciletí a vysvětlují značně odlišná pojetí tohoto nástroje záchrany nespravedlivě stíhaných osob. Poté ukazují, jaké konkrétní příklady v českých a německých dějin 20. století v knize tematizovali jednotliví autoři dílčích kapitol.