Abstrakt
Potápníkovití brouci (Dytiscidae) se vyznačují hladkým, oválným, nesmáčivým tělem dokonale hydrodynamickým. Ve vodě se pohybují veslováním obrveného třetího páru končetin.
Zásobu vzduchu nosí pod krovkami. Nabírají ji u hladiny a pak vydrží značnou dobu pod vodou.
Vhodným druhem pro chov v akváriu je potápník vroubený (Dytiscus marginalis), dosahující délky i přes 3 cm. Je to dravec, schopný lovit široké spektrum vodních živočichů.
Odlišení pohlaví je obvykle možné podle povrchu krovek, které jsou u samic výrazně podélně rýhovány a samci je mají hladké. Tento znak ale neplatí vždy, protože existují vzácně i samice s hladkými krovkami.
Spolehlivě lze poznat samce podle přísavného aparátu na konci prvního páru končetin. Pomocí něho se dokáže pevně přichytit na hřbet samice před kopulací.
Zařízení akvária by mělo být následující: výška vodního sloupce 20 cm či i větší, pokojová teplota, do interiéru akvária umístíme kameny, skalku, kořeny a vodní rostliny dosahující až k hladině. Akvárium dobře přikryjeme, protože potápníci jsou schopni létat.
Na hladině je vhodný kousek plovoucí kůry či polystyrenu, na který se může potápník přichytit při nadýchnutí u hladiny. Vzduchování není potřebné ani vhodné, neboť brouci preferují stojatou vodu.
Dospělci i larvy potápníka vroubeného jsou dravci a živí se vodními organismy, které zmohou, a to včetně rybek. Přednostně napadají nemocné a poraněné rybky.
Krmíme je živými vodními bezobratlými, lze použít i "moučné červy" (larvy brouků potemníků) , žížaly či kousky libového masa. Vajíčka samice kladou pod vodou na vegetaci či pevné předměty.
Larvy se vyvíjejí několik týdnů, pak opouští vodní prostředí a kuklí se na souši (proto pro odchov musíme zařídit akvaterárium alespoň s malou plochou suché půdy). Stádium kukly trvá 5-14 dní.
Potom se líhne dospělý brouk, který ihned vyhledá vodní prostředí. Dospělí potápníci mají zajímavý obranný mechanismus, neboť mohou vylučovat jedovatou substanci, která je brání před predátory.
V článku jsou prezentovány některá pozorování a pokusy s potápníky, které lze uskutečnit ve školním akváriu .