Michelangelo Merisi zv. Caravaggio prožil v neklidném věku přelomu 16. a 17. století dramatický, pohnutý a krátký život.
Z rodného Milána odešel do Říma a pomohl z něj svým malířským dílem vytvořit centrum nového umění, než musel uprchnout před spravedlností - stíhán pro vraždu - do jižní Itálie a na Maltu. Proměnil malířství domýšlením požadavků tridentské reformy: využitím kontrastu světla a stínu přinesl nové výrazové prostředky vznikající barokní epoše; upřel znovu zájem malířů na iluzivní zobrazení světa v jeho nejjemnějších kvalitách a člověka v hloubi jeho psychiky.