Přírodovědecká fakulta Karlovy univerzity vznikla vydělením z Filosofické fakulty na základě vládního nařízení č. 392/1920 Sb. a následovala tak příklad progresivních západních univerzit. Fyzikální obory se na této fakultě rozvíjely necelých 27 let (když odečteme nucenou válečnou přestávku), až do vzniku Matematicko-fyzikální fakulty roku 1952.