Smluvní pokuta je hmotněprávním institutem, ale jako samostatný majetkový nárok má význam rovněž z procesního hlediska. Zejména Nejvyšší soud České republiky se opakovaně zabýval otázkami vymezení smluvní pokuty v žalobě, splatností či promlčením nároku na její zaplacení, stejně jako určením správné výše soudního poplatku, moderačním oprávněním soudu, vztahem smluvní pokuty k úrokům z prodlení či k náhradě škody.
Cílem příspěvku je analyzovat smluvní pokutu v procesních souvislostech a upozornit na některá úskalí, se kterými se soudy ve své rozhodovací praxi potýkají.