Riziko manifestace diabetu lze snížit. Přestože jde o nemoc s významným podílem dědičnosti na jejím vzniku, na její manifestaci se zejména podílí nedostatek pohybu,nadměrný energetický příjem a obezita.
Podle údajů, které jsou v současnosti k dispozici, je nejefektivnější strategií v prevenci diabetu 2. typu zvýšená fyzická zátěž, redukce energetického příjmu. Výsledek může být pozitivně potencován užitím inhibitoru pankreatické lipázy orlistatem.
Pro dosažení maximálního efektu je třeba zacílit prevenci na osoby se zvýšeným rizikem diabetu 2. typu.