Přístup EU k otázkám rodinného práva obecně a k instituci manželství zvlášť je poněkud ambivalentní. Zatímco zakládací smlouvy a legislativní akty výslovně zdůrazňují v této oblasti suverénní působnost členských států, judikatura Soudního dvora EU ukázala určitý potenciál pro unijní zásahy do národní úpravy rodinného práva.