Právo Evropské unie výslovně umožňuje členským státům vystoupit z EU jednostranným projevem vůle, což koresponduje s mezinárodněprávním základem EU. Na druhou stranu Evropská unie není klasickou mezinárodní organizací, ale nadstátní institucí s výraznými federativním prvky, mezi něž patří i občanství Unie.
Proces vystoupení z EU je proto komplikovaný a v řadě ohledů problematický. Autorka příspěvku se zaměřuje na problematické aspekty vystoupení členského státu z EU na příkladu občanství Unie.
Vystoupením totiž jeho občané pozbývají občanství Unie, což zasahuje do jejich nabytých práv. Nejvíce jsou přitom dotčeni občané tohoto státu pobývající v členských státech EU.
Vystoupení členského státu z EU však zhoršuje i právní postavení občanů Unie pobývajících ve vystupujícím státě.