Kapitola objasňuje ekonomické důsledky nástupu komunistické diktatury, zejména změny ve struktuře průmyslu směrem k průmyslu těžmému, dokončení znárodnění a kolektivizaci vesnice. Charakterizuje první systémovou krizi ekonomiky v souvislosti s měnovou reformou a cestu k první ekonomické reformě.
Vysvětluje příčiny krachu třetí pětiletky jako předpoklad nástupu reformního proudu O. Šika. Nastiňuje reformní kroky a jejich rozporné důsledky do vpádu vojsk Varšavské smlouvy.